Comprendre les Destins Possibles des Déchets : Valorisation, Élimination, Recyclage, et Plus Encore

Après avoir posé les bases des termes liés au réemploi, explorons les différentes voies qu’un matériau peut suivre une fois qu’il devient un déchet. Les concepts de valorisation, élimination et recyclage sont parfois complexes, même pour les experts en économie circulaire. Voici notre interprétation suivie des définitions du Code de l’environnement pour mieux saisir ces termes.

Il est essentiel de considérer d’abord les filières de valorisation, qu’elles soient matérielles ou énergétiques, avant d’envisager l’élimination comme ultime recours.Les définitions ci-dessous sont tirées de l’Article L541-1-1 du Code de l’environnement:

🔸 Valorisation : toute opération dont le but principal est d’utiliser des déchets à des fins utiles, en les substituant à d’autres substances, matières ou produits. Cela inclut également les opérations où les déchets sont préparés en vue de cet usage, que ce soit par leur producteur ou non.

🔸 Recyclage : une forme de valorisation où les déchets, y compris les déchets organiques, sont transformés en nouvelles substances, matières ou produits, pour leur fonction initiale ou pour d’autres usages. Les opérations de valorisation énergétique, la conversion des déchets en combustibles et le remblayage ne sont pas considérés comme du recyclage.

🔸 Valorisation matière : toute opération de valorisation autre que la valorisation énergétique, incluant le retraitement en matières premières secondaires. Elle comprend la préparation à la réutilisation, le recyclage, le remblayage, et d’autres formes de valorisation matière, telles que l’utilisation des déchets dans les travaux d’ingénierie.

🔸 Élimination : toute opération qui ne relève pas de la valorisation, même si elle permet de récupérer des substances, matières ou de l’énergie de manière secondaire.

👇 Le terme « valorisation » regroupe à la fois la valorisation énergétique, qui génère de l’énergie, et la valorisation matière, qui produit un nouveau matériau. Le recyclage, en particulier, fait partie des solutions de valorisation matière, aux côtés du remblayage et de la préparation à la réutilisation.

Mais qu’en est-il en pratique ? Le concept d’économie circulaire repose sur la règle des 3 R : Réduire, Réutiliser, Recycler. Le réemploi, qui ne constitue pas une valorisation au sens du Code de l’environnement, est la solution la plus vertueuse et doit être priorisée.

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